Speaker's Corner

Der Speakers’ Corner im Nordosten des Londoner Hyde Parks ist ein historischer, weltbekannter Ort für freie Meinungsäußerung. Seit einem Parlamentsbeschluss von 1872 darf dort jeder ohne Anmeldung zu beliebigen Themen sprechen. Bekannte Persönlichkeiten wie Karl Marx und George Orwell nutzten diesen Ort, der bis heute als Symbol für demokratische Redefreiheit gilt.

Die nordöstliche Ecke des Hydeparks in London ist eine britische Institution. Viele Personen der Weltgeschichte haben hier gesprochen: Karl Marx, George Orwell, Wladimir Lenin. Politiker im Wahlkampf testen hier ihre Rhetorik. Noch mehr aber gehört dieser Ort, Speakers’ Corner genannt, schrulligen Außenseitern, Missionaren und Fürsprechern aller möglichen Anliegen, Weltanschauungen und Religionen. Seit einem Parlamentsbeschluss vom 27. Juni 1872, dem Royal Parks and Gardens Regulation Act, darf jeder hier ohne Anmeldung einen Vortrag zu einem beliebigen Thema halten.

Nicht weit entfernt von Speakers’ Corner befand sich über viele Jahrhunderte lang, seit dem Mittelalter und bis 1783, eine öffentliche Hinrichtungsstätte. Die letzten Worte der zum Tode Verurteilten, die zugleich ein Recht und eine Forderung des Publikums waren, welche meist eingelöst wurde, waren hier zu hören. Ja, auch die Reden der Todgeweihten begründen die Tradition der freien Rede in der ältesten Demokratie der Neuzeit. Später, im 19. Jahrhundert, demonstrieren die Arbeiter hier erfolgreich für ein gerechteres Wahlrecht. In den Jahren vor dem Ersten Weltkrieg halten die Suffragetten hier Massenkundgebungen ab. Am 18. März 1945 sterben drei Menschen, als die Speakers’ Corner von einer deutschen V2-Rakete getroffen wird.

„Ban the bomb!“ heißt das Motto der britischen Anti-Atombewegung, die sich in der Nachkriegszeit formiert. Wieder spielt der Hydepark eine bedeutende Rolle. … Als im Jahr 2003 am gleichen Ort gegen den Irakkrieg demonstriert wird, reichen die Schätzungen der Teilnehmerzahl von 750 000 bis zu zwei Millionen.

Es ist diese große Geschichte, die Speakers’ Corner heute weltweit zu einem Symbol für die Freiheit der Meinung und das Recht auf öffentliche Rede gemacht hat. Das englische Rechtswesen hat von Anfang an sehr klar definiert, dass die Meinungsfreiheit nicht dort aufhört, wo sie dem anderen unbequem ist, sondern dass diese Freiheit die verstörende, verletzende und ketzerische Rede für alle Zeiten einschließt.